ספינלונגה – מדריך טיול לאי המצורעים של כרתים שאסור לכם לפספס!

ספינלונגה (Spinalonga (Kalidoni  – אי קטנטן הממוקם בקצה הצפוני של מפרץ מירבלו, צופה אל הכניסה למפרץ אלונדה, ולכן נחשב כמעוז טבעי.

כבר מימי קדם בוצר חלקית האי קלידו כדי לשמור על העיר אולוס, שהיום נמצאת מתחת למים.

במאה ה-16 שימש חצי האי ספינלונגה מקום מסתור למבריחים, והלגונה שבחלק המזרחי של חצי האי שימשה כמקום מסתור של שודד הים האגדי חיר-דין-ברברוסה, שהבסיס השני שלו היה בחיפה.

כרתים נרכשה על ידי הוונציאנים בשנת 1574, והם התחילו לתכנן מצודות מספר בחופי האי ונמליו, והחלו בבניה שהסתיימה תוך חמש שנים.

האי ספינלונגה, או בשמו המקורי קלידו, נמצא בנקודת הכניסה למפרץ ספינלונגה, כאשר את ההגנה הרצינית ביותר נותן דווקא חצי האי ספינלונגה.

הביצור הוונציאני בכל כרתים נבנה על מנת לעמוד כנגד פלישת העות’מאנים, אך בהסכם ונציה 1669 נמסרה כרתים לידי הטורקים, פרט למצודות גרמבוסה, סודה וקלידו/ספינלונגה.

אל האי זרמו אלפי כרתיים מיואשים, שהטורקים התעללו בהם ורצחו אותם במאותיהם. המבצר החזיק מעמד עד לשנת 1715, בעיקר בזכות שמירה על חלקו הגבוה של האי כשטח חקלאי לפרנסת התושבים.

אולם אז נאלצו לעזוב כאשר הוונציאנים רשמו את כרתים סופית כ-“טוטאל-לוס”, והסתלקו, אולם הכרתיים נמלטו להרים להמשיך להיאבק בטורקים.

בשנת 1903 פרצה בכרתים מחלת “הנסן” (צרעת), והוחלט להפוך את האי למושבת מצורעים שהחלה לפעול ב-1904.

הועברו אל האי בסך הכל 730 איש, ונולדו להם 39 ילדים, אך גם כאשר נעלמה המחלה.

ב-1922, המשיכו המצורעים להתגורר באי, כאשר רק צוות הרופאים והאחיות הנאמן נמצא איתם ומטפל בהם.

בעל סירה מהכפר פלאקה היה נוהג להביא מוצרים שונים, ושניים מעשירי כרתים תורמים באורח קבע כסף לכלכלת האי.

רק בשנת 1953 נסגר האי, אחרי ש-28 האחרונים נקבעו כבריאים ושוחררו, אך רק ב-1957 נעלם מהאי המצורע-לשעבר האחרון.

האי המשיך להיות מוקצה כאשר הטראומה של המחלת הצרעת חקוקה לתושבי כרתים כאות נורא של מוות.

ספינלונגה כרתים כיום

השיט מהעיירה אלונדה לאי לוקח כ-20 דקות, והוא בתשלום, כמו גם הכניסה לאי, שמשנת 2003 הפך לאתר רשמי.

קבוצות מאורגנות חייבות בהדרכה מקומית.

הסיור באי נמשך כשעה, וחובה לעלות אל ה-“דון-ג’ון” (מבצר העוז) שעליו הסמל הוונציאני, כדי להתרשם מציורי הסלע המיוחדים הכוללים בעלי חיים, משחקים, ספינות ואפילו מגיני-דוד.

כתובת

כ-8 ק”מ צפונית לאיוס ניקולאוס. לקחת סירה מאלונדה, או מהכפר פלאקה.

יש לכם שהות של שעה באי, וכיוון שהאי הוא אתר רשמי הכניסה עולה כסף.

אי המצורעים בכרתים – שורה תחתונה

האתר מומלץ לטיול ומתאים גם לזוגות וגם למשפחה, הנוף הנשקף מהאי הוא המיוחד והסיור המודרך באי מרתק.